Líderes por la mañana de la
última etapa del Rally de Alemania, Dani Sordo y Carlos del Barrio han
conseguido su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rallys. Citroën
Racing se lleva así su decimotercer éxito consecutivo en Alemania, el decimosegundo
dentro del WRC. Gracias a la tercera posición de Mikko Hirvonen y Jarmo
Lehtinen, el Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team logra recortar un
importante número de puntos en el Campeonato de Constructores al equipo líder.
Las reglas del juego en esta
cuarta jornada de competición eran simples. Con solo 8 décimas de ventaja sobre
Thierry Neuville, Dani Sordo tenía que atacar al máximo en las dos pasadas por
la especial de Dhrontal, de 24,58km. Las pistas estaban secas en el momento de
elegir los neumáticos, con lo que todos los participantes usaron los Michelin
Pilot Sport blandos.
Más que nunca, todos los
ojos del parque de asistencia estaban fijos en las cifras verdes y rojas, que
representan los tiempos intermedios en las pantallas. El comienzo de la ES15
fue favorable a Neuville, pero Sordo lograba terminarla con 2’’2 de ventaja.
«He cometido un pequeño error en los primeros kilómetros », explicaba Dani en
el punto de control. « Estaba muy resbaladizo, con bastante barro al final. He
ido al ataque para recuperar la ventaja, pero ¡estará muy disputado hasta el
final! »
Al comienzo de la ES16, que
ofrecía los puntos extra de la Power Stage, Dani Sordo contaba con 3’’ de
margen sobre Thierry Neuville. Es decir… ¡no mucho! Más rápido en los dos
primeros ‘splits’, Dani veía a su rival recuperarse a mitad de la especial.
Empatados a cuatro kilómetros de la llegada, los dos pilotos provocaban sudores
fríos en el parque de asistencia. Finalmente ha sido Neuville quién ha fallado
al salirse de pista: ¡Dani se imponía con 53’’ de ventaja!
«Es fantástico llevarme esta
primera victoria después de una lucha tan intensa », comentaba con una gran
sonrisa. « No teníamos más opción que mantener la presión y ha sido Thierry
quién ha cedido. La carrera no había empezado especialmente bien para nosotros,
pero hemos trabajado todos juntos para progresar. Ayer hicimos lo más difícil,
pero había que confirmarlo hoy y lo hemos hecho. Ya tengo la primera victoria
¡ahora quiero más! »
Muy lejos por delante del
cuarto, Mikko Hirvonen no disputaba la misma carrera que los dos primeros.
Adoptando un ritmo prudente según le dictaban los tiempos intermedios, se
aseguraba la tercera posición hasta la llegada. En el podio por primera vez
desde el Rally de Portugal, el finlandés saboreaba el momento: « Sobre todo
estoy contento de que Dani haya conseguido su primera vitoria. De todos los
pilotos del WRC ¡él es el que más se la merecía! Mi resultado permite al equipo
remontar en el Campeonato del Mundo de Constructores. Promete ser un fin de
temporada interesante. ¡Iré a Australia para ganar yo también! »
«Es un día formidable para
todo el equipo », concluía Yves Matton, Director de Citroën Racing. « Dani ha
disputado tantas carreras con nosotros, que deseábamos ofrecerle la posibilidad
de ganar una prueba del Campeonato del Mundo. Este éxito permite a Citroën
mantener su imbatibilidad en Alemania y demuestra también que el DS3 WRC
también puede ganar sin Sébastien Loeb. Hemos tenido razón en no rendirnos y
afrontamos la última parte de la temporada con la intención de defender
nuestras opciones hasta el final. »
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