Después de
una larga serie de seis pruebas sobre tierra, el Campeonato del Mundo de Rallys
regresa al asfalto en Alemania.
Tras ganar nueve veces desde 2002, al Citroën
Total World Rally Team le gusta este rally y además es un evento al que acuden
muchos seguidores franceses. Ganadores de las cuatro últimas pruebas, Sébastien
Loeb y Daniel Elena esperan conseguir su 74ª victoria en el campeonato del
mundo. Aunque correrán en un terreno menos familiar para ellos que su Finlandia
natal, Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen confían en hacerlo también como en las
últimas pruebas.
El Rally de
Alemania, con sede en Trier, no muy lejos de Luxemburgo, Bélgica y la región de
Lorraine en Francia, atrae a cientos de miles de seguidores del corazón de
Europa. Con especiales a través de los viñedos de Mosel y el campo militar de
Baumholder, es un rally con multitud de facetas. “La gente suele decir que este
es “mi” rally ya que era el lugar más cercano a mi nativa Alsacia cuando el
Rally de Córcega estaba todavía en el calendario. Me gusta mucho esta prueba
porque siempre vienen muchos amigos a apoyarme y también porque la he ganado
ocho veces”, sonríe Sébastien Loeb. “No me parece fácil, sobre todo si llueve.
El barro se deposita en las trazadas y hace que el agarre cambie continuamente
lo que dificulta la conducción en estas pistas tan estrechas y rápidas”.
Como
siempre, el primer día discurrirá con especiales a través de los viñedos de
Mosel. La segunda etapa será muy larga y dura tanto para los pilotos como para
las mecánicas con dos pasadas por la
especial de Arena Panzerplatte y dos asistencias deplazadas en Birkenfeld, con
una vuelta a la asistencia principal entre ellas. El domingo será el “sprint”
final con dos especiales por la región francesa de Sarre antes de disputar la
Power Stage por las calles de Trier.
Después de
que le ganara su compañero de equipo en 2011, Sébastien Loeb intentará
conseguir su novena victoria, o que supondría un impresionante récord: “Por lo
menos ya no me preguntan cuantas veces voy a ganar esta prueba de forma
continuada. El año pasado comencé bien para ganar, pero tuve mala suerte y
pinché en una recta. Desde entonces Michelin reaccionó bien, introduciendo
carcasas más resistentes, y estoy satisfecho de los progresos realizados. Desde
el inicio de julio hemos realizado numerosas pruebas destinadas a adaptar las
suspensiones a este tipo de neumático. Quizás vayamos un poco más lentos en las
zonas onduladas, pero será igual para todos”.
Mikko
Hirvonen ha terminado cinco veces segundo en las ocho carreras disputadas, es
también segundo en el Campeonato, a 43 puntos de su compañero de equipo, y su
mejor resultado en Alemania es un tercer puesto en 2007. El piloto de Citroën
espera mejorar ese resultado este año. “Siempre me han gustado los rallys sobre
asfalto, y he sido bastante competitivo tanto en Córcega como en Alemania en
las ediciones pasadas. Al volante del Citroën me siento más cómodo en esta
superficie que con ningún otro coche. Ya lo había notado en las especiales
secas del Montecarlo. Cuando he pilotado el DS3 en asfalto en pruebas me he dado
cuenta de la experiencia de todo el equipo en esta superficie. He tratado de
transmitir mis sensaciones a los ingenieros, pero la verdad es que no he tenido
que cambiar nada de los reglajes utilizados por Seb. Para saber mi nivel de
competitividad habrá que esperar a las primeras especiales. Si las condiciones
son de seco y constantes, lucharé seguramente al menos por la segunda
posición”·
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