Competencia
afirma que estas compañías fijaron precios y condiciones comerciales de mutuo
acuerdo entre 2005 y 2011
Según el diario económico, CINCO DÍAS:La Comisión Nacional de la
Competencia (CNC) ha impuesto multas por valor de más de 35 millones de euros a
17 empresas y dos asociaciones del sector de alquiler de automóviles sin
conductor por constituir un cártel.
En concreto, la CNC ha
concluido que estas empresas y asociaciones establecieron acuerdos para la
fijación de precios y de condiciones comerciales, en el período comprendido
entre mayo de 2005 y octubre de 2011.
Estos acuerdos tuvieron una
especial incidencia en las comunidades autónomas de Cataluña, Comunidad
Valenciana, Andalucía y Baleares. La empresa Sol Mar Alquiler de vehículos
queda eximida del pago de la multa por su participación en el cártel, en virtud
de la aplicación del programa de clemencia.
Esta multa tiene su origen
en la denuncia presentada el 2 de agosto de 2011 precisamente por Sol Mar. El
12 de enero de 2012 la Comisión abrió un expediente sancionador a diversas
empresas y asociaciones del sector de alquiler de coches sin conductor por
posibles prácticas consistentes en la adopción de acuerdos para fijar precios y
condiciones comerciales.
Previamente, el organismo
que dirige Joaquín García Bernaldo de Quirós había procedido a realizar
inspecciones en las sedes de estas empresas y asociaciones, que tuvieron lugar
entre el 26 octubre de 2011 y el 21 de enero de 2012.
La CNC considera acreditada
la existencia de una infracción única y continuada del artículo 1 de la Ley de
Defensa de la Competencia, pues las empresas mantuvieron contactos y reuniones
desde el 27 de mayo de 2005 hasta octubre de 2011 para fijar los precios y las
condiciones comerciales, lo que entra dentro de la definición de cártel.
En los acuerdos se
establecían precios mínimos, subidas de los mismos y límites temporales, al
tiempo que se acordaba la misma política comercial respecto al inicio y final
de cada temporada (alta, media o baja). También se ponían de acuerdo en los
extras y sus tarifas (recargos por sillas de bebés, conductor adicional...)
Mecanismo para evitar el
control de la CNC
“Las empresas participantes
eran plenamente conscientes de la ilicitud de los mencionados acuerdos, pues
planearon un sistema para evitar el control de Competencia y diseñaron un
mecanismo de vigilancia de la ejecución de los acuerdos adoptados por el
cártel, centrado en el presidente de la Asociación Empresarial de Coches de
Alquiler de Andalucía (AECA)”, añade la CNC.
La institución recuerda que
todo cártel, por su propia naturaleza, produce un falseamiento significativo de
la competencia en el mercado considerado, que beneficia exclusivamente a las
empresas participantes en los acuerdos, que es “sumamente perjudicial” para los
clientes y para el público en general.
Las empresas sancionadas son
Alquiler de Coches Victoria (1,06 millones de euros), Aurigacrown Car Hire
(281.566 euros), AutomotiveCars Málaga y su matriz IDAPI (2,98 millones de
euros), Avis (1,46 millones de euros), Bardon y Rufo 67 (497.147 euros),
Cargest (160.983 euros), Centauro (5,56 millones de euros), Dickmanns Rent a
Car (332.308 euros) y Drivalia Car Rental (103.294 euros).
También han sido multadas
Goldcar (15,45 millones de euros), Guerin Rent a Car y su matriz Ibericar
(226.732 euros), Helle Auto (347.483 euros), New Cars Costa del Sol (370.535
euros), Niza Cars (614.525 euros), Prima Rent a Car (32.571 euros), Record-Go y
su matriz Go de Alquiler (4,87 millones de euros) y Sol Mar Alquiler de
Vehículos (791.958 euros), si bien esta última queda eximida del pago por el
programa de clemencia.
Competencia completa las
multas con 150.000 euros impuestos a la Asociación Empresarial de Coches de
Alquiler de Andalucía (AECA) y con otros 100.000 euros a la Asociación de
Empresarios de Servicios de Vehículos de Alquiler de Andalucía (Aesva).
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