Ford realiza pruebas EEG
para comprobar si los conductores pueden entrenar sus mentes para alcanzar el
rendimiento de un piloto de competición
Esta es tan solo una de las
conclusiones de una nueva investigación que busca desentrañar los secretos de
los cerebros de los pilotos de competición. El estudio, encargado por Ford,
concluye que unas sencillas técnicas de entrenamiento mental pueden ayudar a
todo el mundo a alcanzar un rendimiento óptimo tanto dentro como fuera del
circuito.
Los investigadores de Ford y
el King's College de Londres utilizaron cascos EEG (de electroencefalografía)
para analizar la actividad cerebral de pilotos de competición profesionales
mientras practicaban en un simulador de carreras. Entre los pilotos se
encontraba el pentacampeón del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA Sébastian
Ogier y el tricampeón del Mundial de Turismos Andy Priaulx, ambos pilotos que
saben lo que es triunfar bajo presión.
A continuación, se registró
el rendimiento en el mismo simulador a conductores habituales. Antes, algunos
habían realizado ejercicios mentales de preparación antes de la actividad,
otros no.
"Los datos del estudio
revelaron que cuando viajan a altas velocidades y en estado de alta
concentración, el cerebro de los pilotos de competición es hasta un 40 por
ciento mejor ignorando distracciones que el tuyo o el mío", afirma el
doctor Elias Mouchlianitis, investigador de neurociencia en el King's College
de Londres. "El hallazgo interesante fue que, cuando la gente realiza unos
sencillos ejercicios mentales, también son capaces de alcanzar ese mismo nivel
de rendimiento".
Ejercicios sencillos de
respiración y meditación, así como una técnica de visualización que utiliza
palabras claves para describir la tarea que tienen por delante, hizo que los
conductores normales mejorasen su concentración y rendimiento en hasta un 50
por ciento.
"Cuando las cosas se
ponen difíciles y llega la presión es cuando tienes que alcanzar ese estado, y
los buenos, los pilotos de éxito, son capaces de conseguirlo tanto dentro como
fuera de la pista", afirma Priaulx. "Los pilotos no nacen
necesariamente con esta habilidad; nuestro experimento mostraba que una sencilla
preparación mental antes de una labor puede ayudar a mejorar la concentración e
ignorar distracciones, haciendo que tengan más éxito en ella".
A partir de esta
investigación, Ford está desarrollando un casco de competición equipado con EEG
para sus pilotos profesionales en el cual los datos de actividad mental pueden
transmitirse al equipo durante una carrera junto con otra telemetría del coche.
Mientras que ya se monitorizan otros atributos físicos como la hidratación y el
pulso cardíaco, Ford cree que comprender el estado mental del conductor durante
una carrera -y tomar decisiones según el mismo- es la próxima frontera del
rendimiento.
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