Un momento monumental: nuestro
desarrollo de negocio de vehículo autónomo se amplía a Washington D.C.
Por Sherif Marakby, CEO, Ford
Autonomous Vehicles LLC
Ford va a ampliar sus pruebas
de vehículos autónomos a Washington D.C.
Ford y las autoridades de
Washington D.C. se comprometen a explorar la manera en que los vehículos de
conducción autónoma puedan desplegarse de manera equitativa en los diversos
vecindarios que conforman Washington D.C. de un modo que se promueva la
creación de empleos
Ford también está colaborando
con la Academia de Infraestructura de Washington D.C. en el Pabellón 8, un
centro de capacitación laboral, para preparar a los habitantes de la ciudad
para empleos como operarios de vehículos y técnicos de motor.
Igual que ocurre cuando se
lleva un proyecto de ley al Congreso, establecer un negocio de vehículos de
conducción autónoma requiere mucha coordinación. No sólo es necesario que los
vehículos de conducción autónoma funcionen de forma segura y fiable, sino que
también deben trabajar de manera coordinada con las empresas, las personas y
las ciudades a las que prestan servicio. Además de todo esto, deben operar
dentro de un ecosistema que apoye su funcionamiento y mantenimiento.
A medida que el trabajo de
Ford en todos esos ámbitos continúa en Detroit, Pittsburgh y Miami, nos estamos
expandiendo para convertirnos en la primera compañía en realizar pruebas de
vehículos autónomos en Washington D.C. mediante el establecimiento de un
negocio de vehículos de conducción autónoma, una actividad que responderá a las
necesidades de la ciudad y sus residentes.
Tanto Ford como las
autoridades de la ciudad estamos comprometidos a explorar cómo pueden ser
desplegados los vehículos de conducción autónoma de una manera equitativa a
través de los diversos vecindarios que conforman Washington D.C. de manera que
se promueva la creación de empleo.
La llegada de vehículos de
conducción autónoma promete ser una oportunidad para que resulte más asequible
y más fácil para la gente conseguir trabajo, supliendo carencias en el acceso
al transporte público, haciendo posibles nuevas formas de reparto de alimentos
y otros productos, etc. También es sinónimo de cambio, y cómo nos preparemos
para ese cambio tendrá un gran impacto en las personas y sus comunidades.
Es por eso que trabajaremos
con autoridades locales de Washington D.C. para asegurarnos de que probamos
nuestros vehículos de conducción autónomos en los ocho distritos y, activamos
programas piloto de negocio en ellos, mientras trabajamos con el objetivo de
desplegar un servicio comercial en 2021. Creemos que es fundamental garantizar
el acceso generalizado a los servicios de movilidad que hacen posibles los
vehículos de conducción autónoma, una manera de pensar que se destacó en un
informe de Securing America's Future Energy, que concluyó que la tecnología
autónoma podría mejorar el acceso de las personas al mercado laboral, así como
a los mercados minoristas.
Nuestros socios de Argo AI,
que lideran el desarrollo de sistemas de conducción autónoma, ya tienen
vehículos en las calles de Washington cartografiando las carreteras, en lo que
es el primer paso hacia el inicio de pruebas en modo autónomo. Durante el
próximo año, la flota crecerá a medida que ampliemos las áreas de pruebas, que
incluirán el centro de la ciudad.
Mientras tanto, también
estamos colaborando con la Academia de Infraestructuras de Washington D.C. en
el Pabellón 8, un centro de capacitación laboral inaugurado por la alcaldesa
Muriel Bowser a principios de este año que ofrece formación en diversos
sectores laborales a los ciudadanos de Washington. Queremos formar a un equipo
de operarios que será responsables de operar y monitorizar de manera segura
nuestros vehículos de prueba en carreteras públicas y circuitos cerrados a lo
largo del proceso de desarrollo. Además, trabajaremos para capacitar a vecinos
de Washington como técnicos de automoción, formación que podría incluir
especialización en vehículos de conducción autónoma en el futuro. Esta
formación se llevará a cabo a través de cursos desarrollados por Excel
Automotive en el Distrito 7 y del programa Automotive Career Exploration de Ford,
con el apoyo de los concesionarios locales Chesapeake Ford Truck, DARCARS y
Sheehy Ford de Marlow Heights.
Con una nueva tecnología
llegan nuevas oportunidades, y el caso de los vehículos de conducción autónoma
no será una excepción. Según el mismo informe de SAFE, una fuerte
infraestructura de desarrollo laboral puede "acelerar la evolución de los
requisitos de cualificación de los trabajadores que contribuirán al pleno
empleo y al crecimiento económico". Es necesario actuar ahora para preparar
el futuro para que la adopción masiva de tecnologías de conducción autónoma no
nos pille desprevenidos. Parte de esto significa asegurarnos de que todos los
residentes tengan la oportunidad de aprender nuevas habilidades, y nos
comprometemos a ayudar a identificar nuevos empleos para las comunidades a
medida que los vehículos de autotransporte salen a las calles.
A medida que avanzamos con
estas iniciativas, tenemos la suerte de trabajar con la alcaldesa Bowser. Ella
y su administración han sido firmes partidarios de nuevas iniciativas de
movilidad, con un historial de liderazgo en tecnología autónoma. Washington
D.C., participante de la Iniciativa Bloomberg Aspen sobre Ciudades y Vehículos
Autónomos, es la primera ciudad en llevar a cabo proyectos piloto con robots de
reparto de alimentos, y su planificación a largo plazo busca que la ciudad se
convierta en un banco de pruebas para los vehículos de conducción autónoma y la
tecnología conectada.
Para gestionar nuestra flota
en tierra, también hemos establecido una terminal de operaciones de vehículos
autónomos en el Pabellón 5. En esta terminal continuaremos desarrollando
nuestro proceso de gestión de vehículos, estacionando nuestra flota, lavando
sensores y limpiando vehículos, así como realizando las tareas rutinarias de
mantenimiento y solucionando cualquier problema potencial. En conjunto, esta es
una gran oportunidad para ver cómo podemos utilizar lo que hemos aprendido en
el condado de Miami-Dade y comenzar a construir operaciones en una nueva
ciudad.
Por último, la expansión de
nuestras operaciones a Washington, D.C., es una enorme oportunidad para
entender cómo se puede utilizar un negocio integral de conducción autónoma.
Esta ciudad es uno de los mercados más grandes de los Estados Unidos, con una población
que crece significativamente durante horario comercial a medida que la gente se
desplaza desde los suburbios o coge el metro. Además de la gente que se
desplaza para ir a trabajar, hay millones de visitantes cada año, grandes
eventos, una popular oferta culinaria y una gran demanda de servicios de
transporte y reparto.
Además de crear una flota que
pueda hacer frente a una carga de trabajo tan diversa, los vehículos de
conducción autónoma tendrán que funcionar dentro de un marco reglamentario
sólido. A principios de este año compartimos cómo estamos dando prioridad a la
seguridad, en "A Matter of Trust": El plan de Ford para el desarrollo
de vehículos de conducción Autónoma", pero ahora, con nuestros vehículos
en las calles de Washington, es importante que los legisladores vean los
vehículos de conducción autónoma con sus propios ojos mientras seguimos
apostando para que se promulgue una legislación que regule su uso seguro en
todo Estados Unidos.
Esta tecnología tiene el
potencial de cambiar nuestro mundo mucho más allá de la capital de nuestra
nación, pero Washington es un lugar ideal para continuar construyendo los
cimientos de un gran servicio, uno que ayude a liberar nuestras carreteras,
aliviar la congestión del tráfico y mejorar el acceso de la gente a los
servicios que necesitan.
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