Los automóviles utilizan una gran
cantidad de goma. Por ejemplo, el interior de un Ford Fiesta contiene hasta
tres kilogramos de este material, sin contar con el que se utiliza para los
neumáticos. La mayoría de esa goma proviene de la misma fuente, la goma
natural, lo que supone un aumento de los precios y de las emisiones de CO2. Por
lo tanto, debido a las fluctuaciones extremas que caracterizan a esta materia
prima, y que oscilan entre 2 y 8 dólares por kilo, y el deseo de investigar
materiales alternativos, Ford está buscando una fuente más sostenible de goma
doméstica.
Hasta ahora, la compañía ha
experimentado con:
Guayule
Diente de león
Aceite de naranja
Aceite de soja
El arbusto del Guayule crece en Arizona
y es una de las alternativas más prometedoras. Ya se está utilizando en
equipación de alto rendimiento como trajes de neopreno, guantes médicos y
similares. Ford colabora con el Estado de Ohio para comprobar la viabilidad de
utilizar las hojas de la planta para el sector de la automoción.
Aunque se deben realizar investigaciones
adicionales para determinar cuanta goma se puede ahorrar mediante el uso de un
material alternativo como el guayule, Ford calcula que podría llegar al 50 por
ciento, dependiendo de la pieza del vehículo. Un experto en investigación de
elastómeros de Ford avanza que la compañía podría obtener un prototipo de goma
alternativa a lo largo del próximo año.
Si quieres saber más sobre las
investigaciones de Ford en materia de fuentes domésticas de goma, estaremos
encantados en ponerte en contacto con un experto que responderá cualquier duda.
Ford y la goma sostenible
En 2001, Ford fue miembro fundador del
Programa de Excelencia para el consorcio por las Alternativas Naturales a la
Goma (PENRA), que identifica y desarrolla procesos, usos y mercados para la
goma natural. PENRA desarrolla iniciativas de R&D que permiten encontrar
alternativas a la goma natural.
El consorcio PENRA facilita alianzas
públicas y privadas. Además de Ford, otros miembros son:
La Universidad Ohio State
Neumáticos Cooper
Neumáticos Bridgestone
La Universidad del Oregon State
Materiales sostenibles en Ford
Además de fuentes locales de goma, Ford
ha investigado una variedad de materiales de base vegetal que incluyen:
Soja
Paja
Fibra de celulosa
Fibra de coco
Girasol
Resina de maíz
Resina de diente de león
Caña de azúcar
Aceite de naranja
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