Su relación con Walter Röhrl tuvo su punto álgido con el título europeo de rallies de 1974 con el Opel Ascona
Mantuvo su fidelidad a la marca Opel en las carreras de clásicos y en los rallies incluso tras su retirada
Jochen Berger, nacido hace 75 años, el 19 de julio de 1946, fue el primer copiloto profesional alemán de rallies y ex director del departamento de competición del fabricante alemán de automóviles. Pero probablemente Berger es más conocido por haber sido el copiloto de la leyenda de los rallies Walter Röhrl, a quien acompañó en el asiento de la derecha desde 1972 a 1976.
Röhrl y Berger ganaron el Campeonato de Europa de Rallies en 1974, tras conseguir con el Opel Ascona oficial la victoria en 6 de las 11 pruebas disputadas. Su última participación juntos fue en el Rally de Montecarlo de 1976, donde -a pesar de unas especiales con su asfalto inusualmente seco, que favorecieron a los rivales- terminaron en un sobresaliente cuarto puesto con un Opel Kadett GT/E del Grupo 2 (modelo de producción ligeramente modificado), derrotado únicamente por los tres Lancia Stratos oficiales construidos específicamente para el Grupo 4.
Tras este excepcional éxito en el “Monte”, Berger pasó a asumir la responsabilidad de la dirección de Opel Motorsport, donde sentó las bases para que su antiguo piloto, Röhrl, y su nuevo copiloto, Christian Geistdörfer, ganaran el Campeonato del Mundo de Rallies en 1982 con un Opel Ascona 400.
En la biografía de Walter Röhrl, “Aufschrieb”, Berger escribía: "Como director de equipo, yo no era el jefe de Walter. El piloto siempre es el jefe, consigue lo que quiere y necesita. No creo que haya favorecido a Walter sobre los demás. Quien estaba por delante, disponía de lo mejor”.
Berger siguió siendo un “Opelaner” -una vez empleado de Opel, siempre de Opel-, un fiel amigo de la marca tras su jubilación. Se introdujo cada vez más en las carreras de coches clásicos y en los rallies, en los que aplicó la misma profesionalidad y entusiasmo que en el “asiento de la derecha” de los coches de rallies de Opel.
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