Hace 60 años, Jeep empezaba a dejar huella en un segmento puramente americano, el de los pick-up, con el lanzamiento de la primera generación del Jeep Gladiator.
Basado en la plataforma del Jeep Wagoneer, el Jeep Gladiator SJ se comercializó entre 1962 y 1988 y marcó un hito al ser el primer vehículo civil adaptado para uso militar por el Ejército de Estados Unidos. Hasta entonces, como sucedió con el Jeep Willys, el proceso fue exactamente el inverso.
Actualmente, el Jeep Gladiator incorpora al concepto pick-up los últimos avances en materia de conectividad, funciones a la conducción y comodidad con las prestaciones offroad y la fiabilidad que caracterizan a la gama Jeep.
Madrid, 6 de abril de 2022. El concepto de pick-up no es un invento americano. Inspirándose en las carretas de caballos, los fabricantes pioneros integraron carrocerías de este tipo en su oferta desde finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Sin embargo, es en los Estados donde se han forjado sus principales señas de identidad: confianza, robustez y capacidad para enfrentarse a todo tipo de terrenos.
Estas características coincidían punto por punto con las prestaciones que ofrecía el Jeep Willys desde la Segunda Guerra Mundial, por lo que era cuestión de tiempo que Jeep se pusiera manos a la obra para lanzar su propio concepto de pick-up, un proceso que se concretaría en 1962 con el Jeep Gladiator.
Basado en la plataforma del lujoso Jeep Wagoneer, el Jeep Gladiator hereda su versatilidad y su comportamiento en carretera, aportando múltiples siluetas y carrocerías para adaptar a las necesidades de una clientela muy variada: granjeros, transportistas, talleres mecánicos, amantes particulares del aire libre… Por este motivo, este modelo se pudo adquirir, desde su lanzamiento hace seis décadas, tanto en versión chasis cabina como grúa, camión de estacas o, incluso, como camper.
En el apartado técnico, esta primera generación del Gladiator se comercializaba en versiones con propulsión trasera o tracción integral y se movía gracias al revolucionario motor 3.8 L de 140 CV con 6 cilindros en línea, la una de las primeras mecánicas con árboles de leva en cabeza disponibles en el mercado norteamericano, que se estrenaba, además, en un SUV. En 1965 se incorporó al catálogo el motor AMC V8, de 250 CV.
Seis años después, el Jeep Gladiator perdió su nombre de luchador romano para ser denominado, sencillamente, Jeep Pick-Up o Serie J. Esto no fue en detrimento de las prestaciones de este modelo. Al contrario, fue ganando cualidades “off-road” con el sistema de tracción total manual Dana, en 1977, al que sucedería el sistema Quadra-Trac en 1983.
Al mismo tiempo, la gama se fue diversificando y sus equipamientos y acabados se acercaron a los que se apoyaron en los turismos americanos de la época. Así, versiones como la Pionneer obtuvieron un interior elegante, paragolpes cromados y molduras metalizadas en el marco de las ventanas, además de embellecedores en las ruedas, mientras que el acabado Honcho dispuso de una tapicería exclusiva firmada por Levi's. El punto máximo lo marcó, en 1980, el acabado Laredo, que no tenía nada que envidiar a los sedanes más lujosos de la época: tapicería de cuero, cromados y un sofisticado sistema de audio Alpine.
El fin de la vida comercial del primer Jeep Gladiator llegaría en 1988. Sería reemplazo en la gama por el Jeep Comanche, un modelo más corto que estaría en los concesionarios hasta 1992. Desde entonces, Jeep no ofrecería un pick-up a sus clientes hasta 2018, con el lanzamiento de la nueva generación del Gladiator. Sin embargo, este tipo de vehículos siempre ha estado muy presente en el ADN de la marca, como demuestra el hecho que, en estos 26 años de ausencia, se presentarán nada menos que cuatro concept-cars con características pick-up.
Actualmente, el Jeep Gladiator incluye los equipamientos más avanzados en material de estilo, confort y tecnología. Cuenta con el equipo multimedia Uconnect™ Nav con pantalla de 21 cm (8,4"), un cuadro de instrumentos con pantalla TFT en color de 18 cm (7"), un sistema de sonido Alpine de 552 W con 9 altavoces, llantas de toque bitono de 46 cm (18'') y acabados color plata en el exterior.
En el exterior, las distintas combinaciones de parabrisas y techo pueden elegir entre tres configuraciones: techo duro con tres paneles, techo de lona y sin techo. Vive con total libertad cada ruta y cada estación.
Este modelo cuenta con más de 65 sistemas de seguridad activa y pasiva. Esto incluye: Control de angulos muertos, que vigila los puntos no visibles con los retrovisores, Control de crucero adaptativo, que adapta la velocidad a la del vehículo delantero, Aviso de colisión frontal Plus, que te avisa si hay algún obstáculo en el camino, y Control automatico de luces largas, que ajusta la intensidad de los faros a la luz del entorno.
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