La abundancia de plástico en
la vida cotidiana y la dificultad que éstos presentan para ser degradados
suponen una gran amenaza para el medio ambiente. Pese a todo, hay mucha gente
que aún no está suficientemente concienciada de la importancia del reciclaje
pero, ¿y si por contribuir a su reutilización obtuvieran una compensación
económica?
Ése es el objetivo que
persigue la compañía Rever Spain, que ha desarrollado una máquina capaz de
convertir desechos plásticos en hidrocarburos con una equivalencia aproximada
de un litro por cada kilo, salvo cuando aquéllos se compongan de polietileno de
baja densidad (bandejas de corcho, por ejemplo), en cuyo caso el rendimiento de
la conversión cae hasta el 80%.
El plástico está fabricado artificialmente a
base de petróleo, por lo que mediante un proceso reversible consistente en una
pirólisis (combustión sin oxígeno a entre 400 y 500 grados), Rever es capaz de
romper su cadena molecular hasta convertirlo en un gas que, al enfriarse, torna
en una mezcla de gasolina, diésel y queroseno.
La idea y la tecnología no
son nuevas. La innovación, lo pionero, cuenta Daniel López, de Rever Spain, es
haber logrado que sea eficiente: para cada litro de combustible sólo son
necesario 1,2 kW de potencia eléctrica, lo que supondría un coste de
aproximadamente nueve céntimos de euros; además, ha conseguido estabilizar sus
emisiones en una media un 80% por debajo del máximo permitido por la normativa.
El combustible resultante
puede ser empleado para alimentar desde la caldera de un hogar hasta motores de
combustión de coches, barcos... Eso sí, en el caso de que dicho propulsor sea
de gasolina (apenas suponen un 30% del parque automovilístico español, frente a
más del 65% de diésel), el producto resultante debe pasar por un proceso de
destilación antes de poder ser utilizado. Para mecánicas de gasóleo, en cambio,
el aceite mixto, como se denomina a la mezcla, puede ser utilizado
directamente, pues sale bastante refinado y con un octanaje muy similar al que
comercializan las gasolineras.
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