Tras el anuncio en el Salón
del Automóvil de París 2012, el acuerdo entre Citroën Racing y Abu Dhabi ahora
toma forma con la presentación del programa deportivo para la temporada 2013.
El equipo del Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team para el Campeonato del
Mundo de Rallys lo formarán: Mikko Hirvonen/ Jarmo Lehtinen, Dani Sordo/Carlos
del Barrio y Sébastien Loeb/Daniel Elena. Khalid Al-Qassimi también participará
en la mayoría de las pruebas del WRC, pero su prioridad será el Campeonato FIA
de Rallys de Oriente Medio (MERC).
Casi 6.000 kilómetros y un
mes separan el Monte-Carlo Beach de Abu Dhabi, el idílico paraje elegido para
la presentación de los planes deportivos de Citroën Racing 2013 y el Rally de
Montecarlo. Exactamente cuarenta días para organizar los preparativos de una
nueva temporada en la que habrá cambios importantes. El más visible de todos
ellos será la llegada de Abu Dhabi como principal patrocinador del equipo ocho
veces Campeón del Mundo de Rallys.
“Estamos muy orgullosos del
acuerdo que hemos alcanzado con algo tan prestigioso y dinámico como es Abu
Dhabi,”, comenta Yves Matton, Director de Citroën Racing. “Al igual que nuestro
patrocinador de hace mucho tiempo, Total, Abu Dhabi estará muy visible durante
todo nuestro programa de 2013: en los equipos que disputen el WRC y el MERC
(Campeonato de Rallys de Oriente Medio), como también en el Citroën Racing
Trophy que se disputará en los principales países europeos. Juntos nos hemos
comprometido a desarrollar un programa de pilotos de rallys con Abu Dhabi
Racing”.
El equipo ocho veces Campeón
del Mundo de Rallys, que incluye cinco títulos consecutivos entre 2008 y 2012,
pasa a denominarse Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team. Tres coches
disputarán las trece pruebas del calendario WRC. Mikko Hirvonen y Jarmo
Lehtinen confían en ganar el título de pilotos y correrán todos los rallys con
el DS3 WRC número 2. “Ahora que ya he disputado mi primera temporada con
Citroën, estoy preparado para este nuevo desafío”, comenta el finlandés. “He
sido subcampeón del mundial de rallys cuatro veces, así que lo lógico es que
ahora consiga la primera plaza”.
El segundo DS3 WRC nominado
para marcar puntos en el Campeonato del Mundo de Constructores estará pilotado
por Sébastien Loeb y Daniel Elena en cuatro rallys. “Comenzaremos la temporada
en el Montecarlo, también estaremos en Suecia porque es un rally que quiero
ganar en condiciones normales de carrera. Y no puedo olvidar el Rally de
Francia”, confirma Seb. Hay que destacar que el número 1 sólo se asignará en
2013 al nueve veces Campeón del Mundo. Dani Sordo y Carlos del Barrio
disputarán al menos once pruebas y estarán nominados para marcar puntos en la
clasificación de constructores en los rallys que no compitan Loeb/Elena. “Estoy
muy contento de volver al equipo. Las primeras pruebas realizadas han ido muy
bien y estoy listo para ayudar a Citroën a conseguir más títulos. Mi objetivo
personal será ganar mi primer rally en WRC”.
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