Científicos de la compañía
británica Reaction Engines han presentado un nuevo tipo de motor a propulsión
capaz de realizar vuelos espaciales o de transportar un avión de pasajeros de
España a Australia en sólo cuatro horas.
La novedad de este motor,
bautizado como Sabre, es un nuevo sistema de refrigeración que emplea un
circuito de helio condensado en forma de espiral. Este circuito permite enfriar
el aire que entre en el motor a -150 grados centígrados en sólo una centésima
de segundo.
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El mecanismo permite
utilizar sistemas de propulsión más potentes sin que se recalienten, que al
parecer es el principal problema que impide a estos motores realizar vuelos
espaciales de ida y vuelta en una sola etapa.
Aunque el motor podría
utilizarse para propulsar vuelos comerciales a velocidades superiores a los
3.200 kilómetros por hora, Reaction Engines ha desarrollado el Sabre con la
vista puesta en la carrera espacial.
El siguiente paso de la
compañía es desarrollar un prototipo funcional de aeronave dotada de motores
Sabre y a la que se ha bautizado como Skylon. El proyecto tendrá un coste de
250 millones de libras y el motor ha recibido el visto bueno de la Agencia
Espacial Europea.
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