JOURNEY OF DISCOVERY 1ª ETAPA: DE GINEBRA A ITALIA

“Journey of Discovery”, la aventura de Land Rover con la que se recorrerán 12900 km desde Birmingham a Pekín, nos revela cada semana las más exclusivas historias vividas. Con esta aventura Land Rover trata de conseguir un millón de libras para la Federación de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja.

Tras meses de preparación, la expedición “Journey of Discovery” continúa esta semana la cuenta atrás hacia Pekín, dejando Ginebra y cruzando los Alpes en dirección a la Europa del Este con una primera parada en el Valle de Aosta, donde han descubierto los secretos para el "control de avalanchas".

La caravana llamó poderosamente la atención en Ginebra, primera parada de la expedición, donde llego para participar en el Salón del Automóvil que se celebraba durante esos días en la ciudad. 

Antes de ponerse en camino hubo que cargar los vehículos y revisar cada pieza del equipaje. Viendo los bultos amontonados tras los Discoverys, parecía que el equipo se llevaba, literalmente, la casa a cuestas…. Parecía improbable que todo llegara a entrar en los Land Rover, pero hay que estar preparado porque el  “Journey of Discovery” transcurre tanto por rutas urbanas como por terrenos salvajes y, cuando llegue a esos remotos parajes el equipo deberá garantizar su autosuficiencia ante cualquier situación.

Por tanto, en las bolsas de equipaje encontramos ropa muy diferente, desde trajes de vestir y lujosos zapatos para acudir a los encuentros diplomáticos y diversas celebraciones que tendrán lugar por el camino hasta chaquetas polares para las etapas de montaña y todo tipo de artilugios para sobrevivir en diferentes situaciones.

Hay suficientes herramientas como para suplir a varios talleres: bidones de carburante, piezas de repuesto, incluso equipamiento especial para rescatar personas atrapadas en los vehículos en caso de que fuera necesario. Lógicamente, ninguno de los participantes desea que esto ocurra, pero emprender una expedición de este tipo sin estar preparado para esa posibilidad sería realmente temerario.

También hay que incluir tablas con un diseño especial para liberar a los coches en caso de que estos quedaran hundidos en arenas profundas; gatos hinchables que pueden ser cargados desde el tubo de escape; y, por último, pero no menos importante, varias cajas de comida precocinada para que el equipo pueda salir del apuro en las zonas más remotas de la expedición que se darán, normalmente, a partir de Kazajstán.

Asombrosamente, todo esto se logró encajar perfectamente en los Land Rover, sobrando además, el suficiente espacio como para que los miembros del equipo viajasen en ellos cómodamente.

En Ginebra, tras el repiqueteo de los flashes, las luces brillantes y la elegante puesta en escena subyacía un mensaje muy serio, la verdadera fuerza motora del “Journey of Discovery”: crear un fondo de ayuda humanitario cuyo objetivo es recaudar un millón de libras con el que la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (IFRC) trabajarán en un proyecto de potabilización de agua en Uganda. Este sin duda es el mayor proyecto de captación de fondos de ayuda acometido por Land Rover hasta la fecha.

El dinero recaudado ayudará a proporcionar fuentes de agua limpia a largo plazo, a cerca de unas 45.000 personas en Uganda, uno de los lugares más pobres del planeta, donde el 51% de la población rural no tiene acceso a la sanidad más elemental y el 36% carece de acceso al agua potable.

Alcanzando estas donaciones y alertando al mundo de que para miles de personas existe esta carencia de cosas que, para muchos, son básicas cada día,  se espera poder hacer grandes cambios que salvarán muchas vidas.

Robert Fraser, principal responsable de Agua y Sanidad en Cruz Roja, explica así el problema: “780 millones de personas en el mundo no tienen aún acceso al agua potable. El no poder beber agua limpia y carecer de la sanidad más elemental es, probablemente, la mayor causa de mortalidad infantil en el mundo. Los menores de cinco años sufren un mayor riesgo, sobre todo en las zonas más deprimidas en las que la alimentación es escasa e inadecuada, lo que hace mella en los sistemas inmunológicos de los pequeños. Un simple cólico estomacal por ingesta de agua no potable es cuestión de vida o muerte para muchos de estos niños”.

Los Discovery de la expedición, totalmente involucrados en la recaudación de ese millón de libras para el IFRC, continuarán llevando al mundo su importante mensaje durante todo el viaje. Después de Ginebra y tras dejar atrás las orillas del Lago Lemán, nos brindaron un corto pero espectacular trayecto en el que sortearon una serpenteante carretera de montaña bajo un ardiente cielo azul, flanqueados por soberbias cumbres nevadas, hacia el complejo turístico de Pila, en el Valle de Aosta.

Allí, acompañados por el Explorador Polar y Embajador de Land Rover, Ben Saunders, y el cámara Johno Verity (conocido por ser un superviviente de una gran avalancha de nieve), la expedición descubrió los secretos del control de aludes con la colaboración de los miembros del equipo de Pila, quienes detonaron explosivos y quitaron nieve de las cornisas para simular una gran avalancha.

Todo comenzó con una leve humarada en la vecina cresta a la que siguió, segundos más tarde, el estruendo de la detonación de 20 kilos de explosivos. Una avalancha de nieve perfectamente controlada fue deslizándose por la ladera vacía de la montaña, mientras  todo era filmado por la expedición. Sin duda esta fue la primera de las muchas aventuras que esperan a los integrantes del Journey of Discovey durante todo este apasionante viaje. 

En Milán, tras la celebración a su llega, el equipo probó sus capacidades en el curso de conducción sobre hielo impartido por el “Land Rover Experience Ice Driving”. Una actividad muy útil para lo que resta del camino. En los próximos destinos, pasarán por una ruta de los Alpes hasta la capital austriaca, Viena; Budapest, en Hungría; y Ucrania, donde nos esperan nuevos descubrimientos.