Ford está ampliando las
pruebas de la tecnología de realidad mixta Microsoft HoloLens a nivel global
para poder diseñar coches más elegantes de manera más rápida
La nueva tecnología permite
a los diseñadores, mediante el uso de unos cascos inalámbricos, ver diversos
diseños y piezas digitales como si estos ya estuviesen incorporados a un
vehículo real
Microsoft HoloLens está
ayudando a Ford a explorar más propuestas de diseño y, al mismo tiempo, permite
ahorrar tiempo en procesos de diseño e ingeniería que pueden llevar años
Los diseñadores de Ford han cambiado las herramientas de
modelaje en arcilla por cascos de realidad virtual y software de visualización
que les permiten cambiar elementos de diseño de vehículo como retrovisores,
rejillas o interiores, en solo unos segundos.
Los diseñadores están
utilizando la tecnología Microsoft HoloLens en los estudios de Ford en Dearborn
(EE.UU.). Esta herramienta les permite ver elementos virtuales de diseño como
si fuesen parte de vehículos reales. Han podido explorar diferentes formas,
tamaños y texturas de futuros atributos de vehículos en cuestión de horas o minutos
en vez de las semanas y meses que se puede tardar en crear modelos de arcilla.
Y, ahora, Ford va ampliar estas pruebas pioneras a otros países.
"Es alucinante que
podamos combinar lo viejo y lo nuevo, maquetas de arcilla y hologramas, de una
manera que nos ahorra tiempo y permite que los diseñadores puedan experimentar
y crear nuevas versiones de vehículos aún más inteligentes y elegantes de
manera rápida", asegura Jim Holland, vicepresidente de ingeniería de
componentes y sistemas de vehículo de Ford. "Microsoft HoloLens es una
herramienta potente para diseñadores en nuestro intento por reimaginar los
vehículos y las experiencias de movilidad en estos tiempos en los que todo
cambia tan rápido".
La tecnología HoloLens
utiliza realidad mixta, que permite a los diseñadores ver hologramas en fondos
de calidad fotográfica a través de unos cascos inalámbricos. Pueden seleccionar
y previsualizar múltiples variaciones de diseño proyectadas virtualmente en un
coche real o en una maqueta de arcilla con solo mover un dedo.
"Puede que aún no
seamos capaces de teletransportarnos, pero HoloLens nos permite revisar modelos
en 3D a tamaño real con diseñadores e ingenieros de todo el mundo en tiempo
real", asegura Craig Wetzel, gerente de operaciones técnicas de diseño de
Ford. "Y tan solo hemos rascado la superficie, así que las posibilidades
para el futuro parecen casi ilimitadas. Esto es muy emocionante".
Ver el futuro
Mientras los diseñadores
equipados con cascos inalámbricos se mueven alrededor de un vehículo real,
Microsoft HoloLens escanea y hace un mapa del entorno de manera mucho más
precisa que un GPS para generar hologramas e imágenes desde el ángulo en que se
está viendo el vehículo. Los cascos están equipados con un ordenador con
Windows 10 que aporta la potencia del sistema operativo a un dispositivo
holográfico inalámbrico, wearable y móvil. Tradicionalmente, los diseñadores e
ingenieros suelen tener que utilizar cascos unidos mediante cables a un PC.
Los diseñadores ven imágenes
en 3D de temas y características como si estos elementos ya formasen parte del
vehículo, permitiéndoles evaluar rápidamente el diseño, hacer cambios y
determinar opciones de diseño en fases tempranas de desarrollo.
"Con HoloLens, podemos
ver instantáneamente propuestas virtuales para decidir en qué dirección
deberían dirigirse", asegura Michael Smith, gerente de diseño de Ford.
"Como diseñador, quieres mostrar además de contar. Eso es mucho más
convincente".
Ford también ha adaptado la
tecnología HoloLens para permitir a los diseñadores colaborar con los
ingenieros para entender mejor la experiencia de usuario. Por ejemplo, la
tecnología permite a un diseñador y a un ingeniero evaluar casi en tiempo real
cómo queda un nuevo espejo retrovisor, además de cómo le permite al usuario ver
el entorno del coche.
Mientras que, en la
actualidad, pueden hacer falta días e incluso semanas para estudiar un diseño
de rejilla, HoloLens permite a los diseñadores e ingenieros explorar toda una
variedad de opciones en cuestión de horas. Incluso se pueden sincronizar los
cascos para permitir que varios miembros del equipo vean un diseño de manera
simultánea, haciendo que sea más fácil trabajar en conjunto. También pueden
grabar notas de audio para otros miembros del equipo que trabajen en otras
zonas horarias o que estén fuera de las instalaciones.
Más allá de la prueba de
diseño global, Ford está investigando cómo implantar la tecnología HoloLens en
procesos de ingeniería avanzada, con el objetivo de ampliar las iniciativas de
la compañía en el uso de tecnologías avanzadas de visualización tales como
realidad virtual.
"HoloLens permite a
todo un equipo colaborar, compartir y tener ideas de manera conjunta",
asegura Elizabeth Baron, especialista técnica de realidad virtual y
visualización avanzada de Ford. "Mezclar maquetas físicas y virtuales
resulta emocionante, porque ayuda a nuestros diseñadores e ingenieros a
comunicarse de manera efectiva e imaginar cómo será el futuro. Esto permite una
gran libertad y eficiencia a la hora de crear o modificar prototipos".
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